Eindhoven: a HipHop story

‘HipHop culture could be about turntable skills, graffiti art, breaking or rapping; but it’s always about the people making it happen.’ Dit stond ooit op een flyer van een illegaal HipHop-feest in Eindhoven. Het staat symbool voor de ondernemersgeest van deze subcultuur die begin jaren tachtig uit de Verenigde Staten overwaaide. Het rauwe, industriële karakter van Eindhoven bleek een vruchtbare voedingsbodem voor deze scene. Veertig jaar later is HipHop opgenomen in de mainstream cultuur. De experimentele tentoonstelling Eindhoven: a HipHop story toont de invloed van deze subcultuur op de identiteit van de stad, verteld vanuit de community en het publiek zelf.

HipHop en Eindhoven

Sinds de geboorte van HipHop heeft de cultuur een plek in Eindhoven, waar begin jaren tachtig een ondergrondse beweging ontstond. Eindhoven bleek de ideale broedplaats voor de do it yourself-mentaliteit en het innovatieve karakter van deze community. MC Melodee (rapper, entrepreneur en performer): “HipHop had een aantrekkingskracht. Niemand zei tegen mij: ‘ga dit doen’. Je dacht: ‘hier wil ik bij horen’. Zonder dat ik het doorhad, hoorde ik bij een community met gedeelde waarden.’’ Grndmxr CazOne (graffitiartiest, breaker en dj) vult aan: “HipHop is een gevoel en een manier van leven: je dóet geen HipHop, je bént het.” Sindsdien bouwen vier generaties van creatieve makers, waaronder dansers, rappers en graffiti artiesten, aan het Eindhoven van nu. De bepalende rol van HipHop voor de identiteit van de stad wordt vaak onderschat. Eindhoven: a HipHop story laat bezoekers ervaren hoe deze scene onderdeel werd van het DNA van Eindhoven en het internationaal op de kaart zette.

‘HipHop culture could be about turntable skills, graffiti art, breaking or rapping; but it’s always about the people making it happen.’

Gastcurators uit de HipHop scene

Vier gastcuratoren stelden de tentoonstelling samen: Virgil ‘Skychief’ Dey (dj en breaker, o.a. bij wereldberoemde danscrew The Ruggeds), Stephan Cornelio Velema (breaker en filmmaker, o.a. van documentaire Straatsterren in Lichtstad), Grndmxr CazOne (graffitiartiest, breaker en dj) en MC Melodee (rapper, entrepreneur en performer). Samen met lokale kunstenaars uit de HipHopscene verbeelden ze de cultuur in de regio 040 via multidisciplinair werk als video, audio en VR. Velema: “HipHop heeft de kracht het individu te overstijgen en mensen samen te brengen, of het nu op straat is of in een museum.” De subcultuur draait om drie belangrijke principes, die ook het uitgangspunt zijn van de tentoonstelling. Dey: “Allereerst is respect de basis van de beweging. Daarnaast zijn zelfexpressie en vernieuwing nauw met elkaar verweven, iets dat vaak voortkomt uit de ervaring van onderdrukking. Ten slotte benadrukt HipHop het belang van belonging en gemeenschap; een collectieve identiteit.”

Labyrint

Bezoekers van Eindhoven: a HipHop story stappen een labyrint binnen. Die opzet symboliseert de wereld van de subcultuur: er is niet één gebaand pad dat de makers in deze scene afleggen, vaker is het een complexe route die ze zelf hebben gecreëerd. Het doolhof leidt het publiek naar het hart van de tentoonstelling. Die centrale ontmoetingsplek symboliseert de vier elementen van HipHop: dj’en, mc’en, breaking en graffiti. De tentoonstelling nodigt bezoekers uit actief mee te doen. Want samen een creatief proces aangaan, een ander inspireren en je kennis en skills doorgeven, dat is HipHop. Zo wanen ze zich met audiopieces in het hoofd van een rapper tijdens het bedenken van een song, stappen ze via een VR-bril een illegaal HipHop-feest binnen en nodigt een innovatie breakdance installatie hen uit tot dansen.

HipHop en het Van Abbemuseum

De afgelopen jaren kreeg de HipHopcultuur bij een groter publiek bekendheid en werd het door beleidsmakers geïnstitutionaliseerd. Desondanks is de HipHopscene ondervertegenwoordigd in het Van Abbemuseum. Met de tentoonstelling Eindhoven: a HipHop story geeft het museum de straatcultuur, die zo’n bepalende factor is voor de vorming van de stad, voor het eerst een groter podium. Door duurzame samenwerking met deze gemeenschap krijgen de diverse leefwerelden en ervaringen uit de HipHopcultuur een blijvende plek in het museum. Eindhoven: a HipHop story is een samenwerking tussen EMOVES en het Van Abbemuseum.